Avvento di luci e ghiaccio tra Bolzano e Val di Non

Un buon vin brulé ci voleva proprio. Oggi la nebbia pungola l’autunno calando un mantello che sfuma i colori, ovatta i rumori, inumidisce le foglie aggrappate agli alberi. Sono grata di poter trascorrere il pomeriggio in casa. Il fuoco scoppietta nella stufa e la tazza-souvenir che rigiro tra le mani sbuffa fragranze di cannella e agrumi.

Mi solletica il naso il vino speziato. Inspiro forte, chiudo gli occhi. Rieccomi nella piazza in cui ho stretto per la prima volta quella tazza, al mercatino di Natale di Bolzano. E poi sulla strada che da Bolzano, passando per i vigneti della Strada del Vino e i meleti della Val di Non, mi ha condotta fin sulle sponde di un lago ghiacciato ai piedi delle Dolomiti.

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Al mercatino di Natale di Bolzano

Il nostro viaggio inizia nella piazza regina dell’Avvento altoatesino, piazza Walther a Bolzano.

All’ombra del Duomo, decine di casette in legno, ammantate di scarlatto e inghirlandate da rami di pino, scaldano l’aria di una gelida giornata dicembrina.

Ciascuna custodisce delizie gastronomiche o proposte di artigianato locale su cui si posano, curiosi, gli sguardi che affollano la piazza.

Ammiro portacandele, centrotavola, ghirlande, stelle e abeti intagliati, respiro il profumo inebriante di diffusori naturali in legno di cirmolo, sorrido ai sorrisi degli angeli e dei pupazzi in feltro che sciano, appesi ad un filo.

Contemplo i soffi aranciati delle candele accese, l’eleganza dei disegni che decorano le palle in vetro per l’abete: casette sotto la neve, alberi imbiancati, piccoli sciatori.

La gioia del Natale è qui: un trenino carico di bambini, le corone dell’Avvento ai lampioni, il vischio appeso, i bovindi dei palazzi che fanno cucù sopra le bancarelle, le luci che impreziosiscono i rami spogli e quelle che illuminano il grande albero di Natale in piazza Walther.

Un trionfo di lucine bianche che mi conquista, un’eleganza diffusa che si ripete in un bosco da fiaba… nel cuore di Bolzano. Sì, perché a pochi passi dai profili austeri del Duomo – tetto in maioliche verdi e campanile che punta al cielo – trovo la piazza del Municipio gremita di abeti rigorosamente illuminati di candide luci.

Passeggio con gli occhi sgranati su un morbido tappeto fatto di pezzi di cortecce. A cingere il bosco, piccoli chalet stracolmi di tipicità altoatesine: io non mi faccio mancare un piatto di canederli allo speck e un succo di mela caldo.

Tra borghi e vigneti altoatesini

Dal succo di mela al vin brulé al vino, è un attimo. C’è persino un itinerario dedicato, la Strada del Vino dell’Alto Adige che noi, partendo da Bolzano, percorriamo in auto verso sud.

Ad Appiano la strada si stringe in una via su cui incombono i bovindi di antichi edifici. Ci fermiamo nella frazione di San Michele, grappolo di case adornate di ghirlande, festoni di pino, candele.

Un mercatino natalizio scalda di dolci melodie una piazzetta. Brillano le palle rosse appese agli alberi scheletrici, mentre fili di luce di un bianco caldo e rassicurante fanno il girotondo intorno agli abeti, rigorosamente veri, posizionati accanto alle porte dei negozi.

La forma aguzza di un campanile in maiolica fa capolino tra le case: è la Chiesa di San Giuseppe, austera quasi fosse protestante, illuminata all’interno da lame oblique di luce fintanto che le montagne non inghiottono il sole.

Tutt’intorno, vigneti e meleti in un’onda lunga che sfuma dal bronzo al bruno.

Ci rimettiamo in marcia, passiamo per Caldaro e Termeno, scivoliamo ancora a sud fino a Mezzacorona. Da qui imbocchiamo una strada tortuosa che ci conduce poco più a nord, in Val di Non.

Meleti e precipizi in Val di Non

Ci accoglie un saliscendi di colline ricamate da filari di meli a perdita d’occhio.

Una accanto all’altra, fila dopo fila, le piante – ridotte a stecchi contorti e ingarbugliati – compongono scacchiere regolari lungo i crinali.

Superata Flavon in direzione di Tuenno, serpeggiamo tra meleti a picco sui precipizi. Ci sovrastano i profili di aspre montagne.

Chiesette dai campanili appuntiti o a cipolla, case isolate e interi paesini sono immersi nei meleti, sbucano come intrusi in un paesaggio per il resto ininterrotto di tronchi e rami, in paziente attesa della primavera che sarà.

Ma l’inverno ha appena bussato. A terra si è posata la prima patina di neve che spande nell’aria un freddo pungente e regala alla Val di Non sfumature tra l’ametista e il cobalto.

Gelide sorprese sul lago di Tovel

Oltre Tuenno il paesaggio si inselvatichisce a poco a poco. Proseguendo in direzione del Parco Naturale Adamello Brenta i meleti lasciano il posto alle pinete e la strada si intrufola tra le ombre dei sempreverdi.

Nel cuore del parco il freddo ha già iniziato a stringere la sua morsa. Cascate di ghiaccio fendono l’aria sul ciglio della strada, che percorriamo in auto fin dove ci è possibile.

Proseguiamo a piedi per poco più di un chilometro per raggiungere il lago di Tovel, prima lungo una via spolverata di candida neve, poi attraverso un sentiero che, nel bel mezzo del bosco, fiancheggia il letto di un torrente in secca. Il motivo dell’assenza d’acqua è presto svelato.

Intravedo il lago in fondo al sentiero come una distesa opaca e statica. Troppo statica. Man mano che mi avvicino prende forma lo strato di ghiaccio che copre le acque turchesi: una teca di cristallo guardata a vista da montagne di roccia spruzzate di neve, le Dolomiti di Brenta.

Il lago di Tovel è ghiacciato e basso di livello perché, a sua volta, non è alimentato dagli immissari ghiacciati; ecco perché non fornisce acqua al torrente che poco prima ho soltanto immaginato scorrere accanto al sentiero.

Grossi rami sulle rive del lago si tuffano nel ghiaccio. Emergono in superficie come braccia nodose che chiedono aiuto al cielo. Non si contano i sassi sparpagliati nei dintorni come camminatori sull’acqua.

Tutto tace. Tutto è immobile, fatta eccezione per le nubi all’orizzonte che si abbassano in fretta, foriere di neve. L’attesa dell’inverno è finita. L’attesa del Natale è appena iniziata.

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